「あぁ、今年の夏も終わった...」

きっと全員がそう思った瞬間だろう。
客席からも自然と拍手がわき起こる。
バックステージのスタッフたちも、一瞬仕事の手を止めて花火を見つめ、中には拍手する人も。

「ロックだからこそつながる」
Kjのその言葉がすべてを語っているようだ。

『RUSH BALL』はスタート当初からロックを基軸に常に進化を続けてきているイベント。ここ泉大津フェニックスに会場を移してからも、“爆音を芝生で聴ける野外イベント”。そのコンセプトを守りながら毎年進化を続けている。

来年は『RUSH BALL』にとっての節目となる10年目。

Dragon Ashが今年最後に届けてくれた音楽の未来への“革命”が布石となり、来年もこの場所で僕らを再会させてくれるに違いない。

「俺らとRIZEはミクスチャー代表と思ってきてる」その言葉通り、日本の音楽シーンにミクスチャーという新たなスパイスを提唱し、メジャー・デビューを経て今年で10年目を迎える彼ら。メインストリームにのし上がってから、現在に至るまで、シーンの第一線を走り続けながらそのサウンドは常に進化を続けてきた。そうして迎える節目の年、彼らが夏の締めくくりに選んだのは、ここ泉大津フェニックスの舞台だ。

　内容は、と言うと、まさに集大成とも言えるベスト・オブ・ベストの構成。初っ端から現在の彼らのモードとも言うべき、サンバとミクスチャー・ロックが融合されたナンバー、『Develop the music』、そして『Ivory』を力強く畳み掛ける。ロックの宴の締めにふさわしく、会場のボルテージは最高潮に達し、まさにステージとフロアは一体となった。大ヒット曲『Fantasista』ではKjに煽られるように、会場後方まで埋め尽くした全員が手を上げ踊る、大合唱が実現した。

ステージ上でKjがこう話す「俺らはロックバンドだからこそ、ここに立てたし、だから皆ともつながれたと思う」。その言葉通り、会場全体とひとつになる瞬間を届けてくれた彼ら。ラストには「ひとつ最高の思い出を作ろう」と携帯とライターをペンライトのようにかざさせ、全員での『Viva la revolution』。会場内のライトを落とし、２万人が灯したライトがこのイベント、いやこの夏の終わりを美しく演出していた。

そんなライブの流れは、峯田がチ○コから授かった（！？）と話す“恋の呪文”、『あいどんわなだい』で変わる。キラキラとしたメロディが印象的なこの曲を実に楽しそうに歌う峯田。まるで子供にでも微笑みかけるような笑みを見せたり、投げキッスをさわやかにしてみせたり、歌詞に合わせて振り付けをしてみせたり…最後にはマイクを観客に向けて歌わせてみたり…（女の子全員の大合唱は言うまでもなく、気持ちよかった！）こちらも思わず微笑んでしまう。ライブ中盤には、夕暮れ時の心地よい日差しも手伝って、ロケーションは最高。爽やかな浜風も吹き込み、「これはたまんねぇ。来て良かったなぁ」ステージ上の彼らもそう話すように、会場全体がアットホームな雰囲気に包まれていった。

圧巻はアコースティックの弾き語りから始まる『光』。何百万枚売れているアーティストでも、誰しもが憧れるような美声を持っているわけでもない。しかし、『光』を歌い続ける彼らの姿を見ていると、ただただ一方的な感情の投げかけではない、ひとりひとりにしっかりと歌を届けているのがよくわかる。時には目をうるませて歌う峯田の姿に、２万人の観衆はすっかり惹き込まれていた。

「僕たちは世界を変えることができない。銀杏BOYZも世界を変えることはできない。でも同時に、世界も僕たちを変えることはできない」そう話して彼らはステージを終えた。ラストには観客は手拍子でステージを包み込む。彼らのひとつひとつのメッセージをじっくりと受け止めるかのように。その観客に十二分に答えた彼らは深々とお辞儀をしてからステージを去った。予想外といえば予想外、でも想定内。あらゆる感情をむき出しにしつつも、心と心の会話を音楽を通してしてくれた銀杏BOYZの『RUSH BALL』初登場のステージだった。

SEが流れ出したとたんに一気にモッシュピットに観客が押し寄せる。ステージ上から放たれた彼らのサウンドは、雲ひとつない真っ青な空を突き抜けるかのように力強い。それは、会場全体を巻き込むように大きなグルーヴとなってオーディエンスを巻き込んでいく。会場を彼らの色に染め上げるのに時間はかからなかった。『Why I'm Me』、『ピンクスパイダー』、次から次にキラー・チューンが炸裂。気付けば会場の後方までもが拳を突き上げ彼らに応えていた。

中盤には、10月にリリースされるという新曲、『LADY LOVE』を披露。目の覚めるような青空と、会場のスケールにピッタリの楽曲。曲中で巧に変化を見せるリズムとエモーショナルなメロディ。これこそ、現在のRIZEの真骨頂。ただ勢いで畳み掛けるわけではなく、攻撃性と柔軟性を持ち合わせた楽曲の振り幅の広がりを感じさせた。

今年で10周年を迎える彼ら。これまで持ち味であった強靭なサウンドはもちろん、バンドとしてのタフさを十分みせつけてくれた。そして１曲１曲でそれぞれの音を確かめ合うかのように、互いの音をぶつけ合いながらステージ上でもなお進化を続けていく4人。天を仰ぎながら拳を掲げ、全身全霊で歌い上げる姿がとてもたくましく思えた。

一度音を発すれば、フロアのオーディエンスはまるで何かに操られているかのように踊りだす。その波は１曲１曲終えるたびにモッシュピットから後方へと広がり、瞬く間に会場全体を包み込んでしまった。これがヨーロッパ、イギリスを含む海外ツアーを行い、世界をまたにかけてライブを展開する彼らのサウンドだ。

各地の野外フェスで使用されているというお揃いのマリン・スタイルで登場した４人。ロックからニューウェーブまでを踏襲したような“ディスコ・パンク”は疾走感あふれるビートに乗って、地響きを鳴らし、体にビンビン伝わってくる。そして会場の誰よりも自分たちのサウンドに呼応し、ステージを縦横無尽に駆け回るハヤシ。この姿を見て体が疼かないわけがない！　と言わんばかりの衝撃が体中をかけめぐった。中盤には新曲『Rocket』を披露。カヨとフミの独特のチャイルド・ボイスのコーラスがとってもキャッチーでキュートなこの曲を皮切りに、怒涛のダンス・パンクが畳み掛けられた。ライブでの定番曲、『ピーチパイ・オン・ザ・ビーチ』、『シーラカンス イズ アンドロイド』、『Baby BIAS』 …。１曲１曲連打される度にテンションは最高潮に。ピコピコ鳴り続くシンセ音と、リズム隊の芯まで伝わってくるへビーな重低音。このバランスが絶妙で、ひとつの轟音となってまとまりを生む。これこそが世界に通じるPOLYSICS・ワールド。ひと回りもふた回りも大きくなった彼らの２年ぶりの泉大津フェニックスでのライブは、この夏、関西で一番のサマー・アンセムとなったに違いない!!

トップを飾ったのはオープニング・アクトのランクヘッド。ロックの宴の幕開けにふさわしく、テンション高めの挨拶とともに『HEART BEATER』のイントロでライブがスタート。ステージから音が鳴り始めたとたん、『RUSH BALL』の始まりを待ちわびた２万人が一気に会場の前方まで押し寄せる。

そのテンションをそのまま迎え撃つかのように、ライブでの定番曲をたたみかける。そんな彼らの姿に一気に煽られる観客。会場全体のボルテージも一気に上がり、『カナリアボックス』ではイントロとともに、観客がいっせいに手拍子を始めた。まさにステージとフロアが一体となって力強いグルーヴが生み出された瞬間だ。

「RUSH BALL楽しむ準備はいーかーい！今日は素敵なRUSH BALLにしよーぜ！手拍子よろしくー」と彼らのテンションも絶好調。トップ・バッターにも関わらず、会場を一瞬でランクの色に染め上げていく４人。「改めましてランクヘッドです。早起きだけど１日大丈夫？今度はオープニングじゃない時間で出演できるよう頑張ります。みんなの思い出になるように」とコメントを残し、最後は『夏の匂い』で締め。前半の畳み掛けるようなスタイルとはうって変わって、スローテンポのミドル・ナンバーで力強く歌い上げる。詰め掛けた観客がそんな彼らに惹きつけられている姿が実に印象的だった。

ステージを終えた彼らの表情は実に清々しく、「やりきった」という達成感でいっぱいの様子。怒涛のライブ・イベントの幕開けを立派に飾ってくれた。今年もロック漬けの１日がここから始まります！！

開場前の入場待ち場所は、たくさんの人の列。みなさんの笑顔でいっぱいです！

ここではは、リアルタイムでライブレポートをアップしていきますので、会場に来れない方はぜひここを見てくださいね！

それでは、RUSH BAL 07　スタート！！！！！